STOLNI TENIS Hrvatska na Svjetskom kupu u Chengduu nadigrala Švedsku s impresivnih 8:1
'Kakav tjedan za Hrvatsku, imate na što biti ponosni'
Hrvatska je ostvarila treću pobjedu na Svjetskom kupu u Chengduu - i to kakvu! Nakon pobjeda u prvom krugu nad Indijom i Australijom, među osam najboljih svjetskih reprezentacija naši stolnotenisači totalno su nadigrali Švedsku s 8:1.
Koliko je to odjeknulo najbolje svjedoči izjava Adama Bobrowa, komentatora Svjetske stolnoteniske federacije, nakon posljednjeg poena: 'Kakav tjedan za Hrvatsku, imaju na što biti ponosni. Ovo je bila nova razina za Pucara, zaradio si dodatno poštovanje. Kao i Ban i Arapović te Rakovac. I ovaj uspjeh su napravili bez Andreja Gaćine. Svaka čast. Veselimo se vidjeti ih u sljedećim mečevima protiv Hong Konga i Južne Koreje. Znamo da su opasni.'
Velika pobjeda naših s obzirom na to što Švedska predstavlja u svijetu stolnog tenisa. Njihova muška reprezentacija je na posljednjim Olimpijskim igrama u Parizu 2024. osvojila srebrnu medalju. Ok, tada su u svojim redovima imali Moregarda, jednog od najboljih igrača svijeta, kao i da se u Chengduu igra muško-žensko natjecanja. No, bez obzira na sve to Švedska je europska velesila u stolnom tenisu. U poretku medalja s Olimpijskih igara Švedska zauzima četvrto mjesto svih vremena, iza Kine, Južne Koreje i Japana. Ako gledamo tablicu uspješnosti na svjetskim prvenstvima Švedska je šesta u poretku.
Za odlično otvaranje pobrinuli su se Ivor Ban i Hana Arapović, koji su pobijedili Kristiana Karlssona i Christinu Kallberg s 2:1. Moglo je to možda biti i uvjerljivije s obzirom na to da je hrvatski par u drugom setu imao i set loptu. Iza našeg mješovitog para je svakako odličan turnir.
Na uspjeh našeg miksa nadovezala se Lea Rakovac, koja je odigrala najbolju partiju na turniru nadigravši Lindu Bergstrom s 3:0. Zanimljivo, ovo im je bio drugi susret na međunarodnoj sceni, a prvi je bio 2012. još u juniorskoj konkurenciji i tada je naša stolnotenisačica slavila s 3:0.
Sve je upotpunio odlični Pucar, pobijedivši Antona Kallberga 3:0, Šveđanina koji trenutno drži 32. mjesto na svijetu. Ovo im je bio šesti međusobni susret na svjetskoj sceni i šesta pobjeda Pucara, koji je ponovno pružio izvrsnu partiju - što više i nije vijest, s obzirom na njegovu konstantno visoku formu i ulazak u top 30 svijeta.
'Vrlo smo sretni kako se sve odvilo. Bitno je bilo dobro otvoriti meč, ali s obzirom na to da nikad nismo igrali protiv njih nismo znali što očekivati. Nakon prvog dobivenog seta je već bilo lakše, onda smo malo pali nakon 1:1, ali na sreću dobro smo reagirali i dobili posljednji set. Drago mi je da smo Lei dali dobar vjetar u leđa', istaknuo je Ivor Ban, na što se nadovezala Rakovac.
'Odlična stvar za samopouzdanje naše ekipe, treba se sada odmoriti jer nas čekaju dva jaka meča.'
U subotu će Hrvatska igrati još dva meča - s Hong Kongom (03:00) i Južnom Korejom (12:00).
ŠVEDSKA - HRVATSKA 1:8
Karlsson/Kallberg C. - Ban/Arapović 1:2 (-6, 11, -7)
Bergstrom - Rakovac 0:3 (-9, -9, -7)
Kallberg A. - Pucar 0:3 (-8, -9, -8)
Trenutačni poredak: Kina 5-0 (40-7 setovi), Japan 5-0 (40-9), Južna Koreja 3-2 (26-31), Njemačka 3-2 (31-26), Hong Kong 2-3 (24-37), Francuska 1-4 (28-35), Hrvatska 1-4 (14-33), Švedska 0-5 (15-40)