Spektakl u Melbourneu: Norrisu prva pobjeda u novoj sezoni, Verstappen mu opasno zaprijetio u završnici

Lando Norris osvojio je prvu pobjedu u novoj sezoni Formule 1 i tako u velikom stilu najavio svoj pohod na titulu. Premda je u trku krenuo s vodećeg mjesta, promjenjivi uvjeti uvelike su usložili rasplet. Kiša je dobro natopila stazu u Albert Parku pa su vozači krenuli s 'intermediate' gumama. Do kraja prvog kruga trojica su se slupala, dva novaka, Isack Hadjar i Jack Doohan te veteran Carlos Sainz.

Max Verstappen startao je s trećeg mjesta, ali se na startu probio kraj Oscara Piastrija. Prednost je imao do 17. kruga kada je ušao preduboko u zavoj, što je iskoristio Piastri i vratio drugo mjesto. Prednost Mclarena u odnosu na ostatak momčadi bila je očita. U svega 12 krugova, Norris i Piastri ostavili su Verstappena za više od 15 sekundi. I kada se činilo da ćemo u Melbourneu gledati okršaj vozača McLarena, za nova uzbuđenja pobrinuo se veteran Fernando Alonso koji je u 32. krugu otklizao u zaštitnu ogradu. Izlazak sigurnosnog automobila anulirao je zaostatak Verstappena koji se tako vratio u borbu za vrh.

Svi vozači iskoristili su sigurnosni automobil za promjenu guma za suhe uvjete. Kada je trka ponovno krenula, ostalo je 15 krugova do kraja. Kiša se potom u 44. krugu ponovno spustila na Albert Park. Vodeći par prvi se našao u problemima. Obojica su proklizala u zavoju, no Norris se održao na prvom mjestu, dok je Piastri završio u travi. Kakav je to antiklimaks bio za publiku koja je računala da bi njihov 'domaći dečko' mogao završiti na najvišem postolju. Verstappen se probio tako na drugo mjesto, dok je Piastri sačuvao hladnu glavu. Uspio se nekako vožnjom u rikverc dokopati asfalta. Već otpisan na službenom semaforu, vratio se u trku kao pretposljednji. Do finiša se probio do 10. mjesta. U posljednjem krugu prešao je Lewisa Hamiltona, koji se u svom debiju za Ferrari u jednom trenutku čak nakratko našao i u vodstvu jer nije odmah išao po gume za kišu.

Sigurnosni automobil morao je još jednom na stazu nakon izlijetanja novaka Gabriela Bortoleta u Kick Sauberu i Liama Lawsona u Red Bullu. U završnici je Verstappen maksimalno pritisnuo Norrisa. Zaostatak je spustio ispod sekunde te je uz pomoć DRS-a pokušao pronaći prostor za napad. Norris mu nije pružio šansu, suvereno je odvozio zadnja dva kruga i sačuvao prednost.

George Russell ciljem je prošao treći, a odmah iza njega je bio novi momčadski kolega Andrea Kimi Antonelli, koji je penaliziran s pet sekundi zbog nesigurnog izlaska iz boksa pa je u poretku pao iza Alexandera Albona. Četvrto mjesto senzacionalan je uspjeh za Williams, koji posljednjih godina tavori na začelju. U 2024. su osvojili 17 bodova, a sada, nakon prve utrke sezone, imaju čak 12.

Od prekasnog ulaska Ferrarija u boks profitirali su i Lance Stroll i Nico Hulkenberg koji ove godine vozi za Kick Sauber. Oni su lani bili fenjeraši s tek četiri osvojena boda, sigurno se nisu nadali da će nakon Australije već premašiti lanjski saldo.

Iduća trka vozi se već za tjedan dana u Kini.