KUGLANJE Mertojak izborio I. kolo Lige prvaka i polufinale Europa kupa
Veliki stakleni pehar WNBA-NBC ponovo dolazi u Split
Nakon polufinala Lige prvaka u Morfeldenu u Njemačkoj u ožujku evo Kuglačkog kluba Mertojak u još jednom polufinalu međunarodnog natjecanja ove godine - ovaj put na Europskom klupskom prvenstvu u Osijeku. Deveti put uzastopno ostvario je nastup u završnici najvećih klupskih međunarodnih natjecanja (svjetski, Europa, NBC kup i Liga prvaka). Veliki stakleni pehar WNBA-NBC ponovo dolazi u Split.
Posljednjeg dana kvalifikacija za Mertojak otvorili su Goran Pofuk (605) i Marinko Matić (595), čime su održali potreban prosjek od 600. Iprije nastupa zadnjeg igrača Andreja Kovača, Mertojak je bio na čelu poretka sa 10 čunjeva više od aktualnog pobjednika Lige prvaka SKK-a Raindorf te 14 od slovačkog SKK-a Trstena Starek.
Kovač je sa 174 izvrsno ušao u meč i do zadnjih 30 kugli držao prednost, no u zadnjem setu igrač Trstene Czongor Barany, koji je donedavno bio igrač Zadra, s nizom devetki digao je na 688, dok je Kovač ostao na izvrsnih 658. U zadnja dva hica u igru je ušla šesnaestogodišnja nada Mertojaka - Niko Dragičević - i odmah srušila devetku. Ukupno je Mertojak srušio 3787 čunjeva.
Na kraju kvalifikacija SKK Trstena Starek prvi (3807), Mertojak drugi, SKK Raindorf treći te Szeged TE četvrti. Pored njih u I. kolo Lige prvaka plasirali su se i KK Radlje (SLO) te SK FWT Composites Neunkurchen (AUT), kao šesti budući je SKK Raindorf branitelj pobjednika Lige prvaka.
U današnjem polufinalu Mertojak (CRO) igra protiv SKK-a Raindorf (GER) u 15 sati te SKK Trstena Starek (SVK) protiv Szeged TE (HUN) u 17.30. U nedjelju su utakmice za treće mjesto i finale, potom slijedi svečanost dodjele nagrada i zatvaranje XXXVI. European Cup-Club Teamsa 2025.
'Zajamčena je 'luda' atmosfera u Osijeku, stižu navijači Mertojaka iz Antitetra podržati svoje kuglače, sportaše-amatere koji unatoč uvjetima koje imaju trenirajući samo dva puta tjedno po sat vremena igraju ravnopravno protiv profesionalnih ekipa iz Europe i već dugi niz godina u kontinuitetu jedini iz Splita ostvaruju postolja na vrhunskim međunarodnim ekipnim natjecanjima.
Koliko je to psiho-fizički zahtjevno, dovoljno govori podatak da igrači koji su nastupili zadnji dan kvalifikacija igraju tri dana uzastopno, treba biti 'top' pripremljen za takve napore, cca 350 kila prijeđe preko ruku u 120 hitaca, isto toliko zaleta, izbačaja, povratka na startnu poziciju ukupno oko 3000 metara, sve u određenom vremenskom razdoblju i mentalnim naporom da se uz izbačaj postigne željeni učinak, pa je uistinu pravo sportsko čudo koje ostvaruju splitski kuglači svojim rezultatima na međunarodnim natjecanjima - što im je donijelo i četvrto mjesto na svjetskoj rang listi klubova', istaknuli su iz kluba.
Mertojak prvi put igra protiv SKK-a Raindorf, ekipe koja je u zadnjem polufinalu Lige prvaka u Morfeldenu pobjedila slavni Zerbst, koja u svom rosteru ima vrhunske profesionalne kuglače. Čak tri puta je Mertojak u finalima Europa i NBC kupa pobjeđivao njemačke klubove, tako da se i ovaj meč očekuje sa izuzetnom pažnjom među ljubiteljima kuglačkog sporta osobito u Njemačkoj. Zadnji dan kvalifikacija zabilježeno je preko pet tisuća pratitelja putem interneta.
Na kraju dodajmo da je Zadar ušao u polufinale NBC kupa dok Zaprešić kao peti sa tri čunja zaostatka nije ušao u polufinale Svjetskog kupa. Kod žena su riječka Mlaka te Istra iz Poreča ostvarile polufinale Svjetskog i Europa kupa, čime se Hrvatska pored Njemačke dokazala kao jedna od svjetskih velesila kuglačkog sporta.