U Gospodarskom centru Osječko-baranjske županije u Osijeku održana je konferencija: 'Hrvatsko useljeništvo i gospodarski razvoj: posebnosti i prilike' koja je okupila hrvatske iseljenike i poduzetnike iz cijelog svijeta, kao i razne hrvatske dužnosnike zadužene za povratak, integraciju, investicije i gospodarstvo.
Okupljenima se uvodno obratio gradonačelnik Osijeka Ivan Radić, koji je istaknuo zadovoljstvo što se prva ovakva konferencija organizira baš u Slavoniji i to u Gradu Osijeku. Radić je kazao je kako fokus njegovog mandata bila gospodarska obnova koja je bila za preduvjet za demografsku obnovu. Istaknuo je kako zadnjih godina Osijek imao veći broj useljenih nego iseljenih. Zaključno, Radić je predstavio mnoge demografske mjere koje provodi Grad Osijek.
Državni tajnik Središnjeg državnog ureda za Hrvate izvan Republike Hrvatske Zvonko Milas zahvalio se Ministarstvu demografije i useljeništva na organizaciji ove konferencije. Kazao je kako moramo više naglašavati potencijale i prednosti koje Hrvatska ima. Podsjetio je i na izmjene i dopune zakona o državljanstvu s kojim je stjecanje hrvatskog državljanstva postalo nikad jednostavnije. Državni tajnik Milas zaključio je da se hrvatsko iseljeništvo vraća ali da će ostat i snažna poveznica Hrvatske i ostatka svijeta gdje žive Hrvati.
Ministar demografije i useljeništva Ivan Šipić obratio se prisutnima i zahvalio Gradu Osijeku i Osječko-baranjskoj županiji na domaćinstvu i pomoći pri organizaciji.
Ministar Šipić kazao je kako je ovo tek prva konferencija posvećena povratku i integraciji naših iseljenika, kao i gospodarskim prilikama koje oni donose. Naglasio je pozitivne podatke o povratku hrvatskih iseljenika ali i rastu gospodarstvu te je upravo zato odabrana Slavonija koja se obnavlja za prvu konferenciju.
'O potencijalu Hrvatskog stanovništva najbolje govori da je nagrada za fiziku dodijeljena Amerikancu Hrvatskog podrijetla Johnu Martinisu. Ovo je pokazatelj koliko hrvatski iseljenici svijetle obraz hrvatskog naroda, nema područja u kojem oni nisu prisutni', kazao je ministar Šipić.
Podsjetio je kako je nedavno ispravljena velika nepravda kad je Stipi Miočiću dodijeljena domovnica i putovnica te je istaknuo je da Hrvatska želi privući upravo takve ljude.
Ministar Šipić je kazao kako Hrvatska ima jednu od najizdašnijih pronatalitetnih politika u Europi, koja roditeljima pruža sigurnost, a sigurnost je jedan od najvećih aduta Republike Hrvatske, što kroz oružane snage, zaštitu naših granica, ali i kroz zaštitu majčinstva, očinstva i zaštitu djece. Zaključio je da je Republika Hrvatska osnivanjem Ministarstva demografije i useljeništva okrenula novi list u odnosima sa hrvatskim iseljeništvom.
Potpredsjednik Vlade Republike Hrvatske i ministar obrane Ivan Anušić kazao je kako već 20 godina u javnom prostoru govori kako je hrvatsko iseljeništvo najveći potencijal Republike Hrvatske. Naglasio je i kako je hrvatsko iseljeništvo specifično jer je značajan dio otišao iz Hrvatske zbog političkih razloga.
'Povratak naših ljudi je možda zadnja prilika da se Republika Hrvatska demografski i gospodarski osnaži. Naša je uloga omogućiti tim ljudima da se vrate u Hrvatsku jer nose naše vrijednosti. Isto kao što su oplemenili zajednice tamo gdje su otišli, tako će oplemeniti i našu Hrvatsku kada se vrate', zaključio je ministar Anušić.
Zdravka Bušić, izaslanica predsjednika Hrvatskog Sabora ujedno i predsjednica saborskog odbora za Hrvate izvan Republike Hrvatske kazala je kako hrvatsko iseljeništvo može učiniti jako puno i vani za Hrvatsku.
Povjerenica Europske komisije za Mediteran Dubravka Šuica obratila se video porukom, rekavši da su demografske promjene jedan od najvećih problema Europe, ali se mogu ublažiti migracijama, a tu Hrvatska ima idealnu priliku sa svojim useljeništvom.
Među povratnicima koji su ispričali svoju priču bio je i Zvonimir Frka-Petešić, predstojnik Ureda predsjednika Vlade Republike Hrvatske koji je Pariz zamijenio Zagrebom. Pritom je rekao da je povratak bio njegov san i nikada nije zažalio jer je Hrvatska učinila puno toga na gospodarskim, zakonodavnim i drugim osnovama za idealan život. Zaključio je da zato moramo graditi optimizam.
Tijekom dana održani su razni paneli na temu ulaganja u Republiku Hrvatsku, o povratku u Slavoniju, Baranju i Srijem, postignućima hrvatskih iseljenika u prekooceanskim zemljama te obrazovanju, inovacijama i transferu znanja. Konferencija je zaključena s neformalnim sastancima i razmjenom kontakta sudionika.